7月27日，李锦记集团官网消息：李锦记集团主席李文达于2021年7月26日离世，享年91岁。
据悉李文达成功带领李锦记从香港走向世界，让百年品牌焕发生机，从单一品类蚝油到酱油、XO酱等数十个品类、二百多款调味品的酱料大户，用一生将小蚝油铺带成调料帝国。在最新的福布斯香港富豪排行榜中占第六位，身家高达千亿，是一位名副其实的超级富豪，除了被誉为“蚝油大王”，有全世界知名的蚝油品牌之外，还创立了全球知名的健康产品无限极。
蚝油的诞生与影响李文达一生的人
李文达的“传奇”要从他的祖父，也就是李锦记的创始人李锦裳说起。
1888年，李锦裳来到今天的广东珠海南水。祖父为了谋生，开了个小茶寮，兼卖蚝豉。有次煮蚝做蚝豉忘记熄火，锅中的蚝水变成了黑色糊状的液体。他舍不得扔，尝了一下，觉得味道鲜美，便放在茶寮里卖，这便有了蚝油和李锦记的诞生。
从珠海南水起家的李锦记，在1902年搬迁到了商业贸易更为活跃的澳门。后来租下澳门人流量较旺的新马路611号作为店铺。李锦记当时虽然只是一家蚝油作坊，但其口碑很好，很早就树立起“李锦记蚝油品质最佳”的名声。
李锦记创业40年后，1929年1月5日，李文达在澳门出生。这一时期，蚝油已成为澳门著名的特产。当时澳门蚝油庄有十多家，街道上蚝油庄林立，除供应当地的高档酒楼外，还销往北美的中餐馆。在李文达4岁那年，父亲和伯父决定将经营重心转到已经成为国际转口贸易港的香港，于是就在中环开了李锦记在香港的旗舰店。不过，当时还年幼的李文达仍留在澳门生活和求学。李文达的一位同学曾说：“李文达上进心强得不得了，满脑子想做生意，而且在升上初中时已专注于蚝油了。”
位于澳门新马路611号的李锦记百年老店
1946年，年仅17岁的李文达来到广州，在大德路的一间铺面中生产和销售蚝油。李文达回忆说，每天他要骑着单车将生产出的蚝油，送到广州街头的各大酒楼或云吞面铺。一番努力之下，李锦记蚝油在广州的餐饮界中名声渐起。
然而，伴随时局的动荡，没过多久，李文达不得已离开广州。李文达这样回忆回到澳门时的情景：“父亲不同意我加入李锦记，我便说那不如自己做生意，他同意，并将他在新马路的一间店铺给我，于是我便自立门户，当时主要是做贸易生意，将一些港澳采购的百货转售至非洲。”
尽管李文达自己的生意做得风生水起，但是命运的车轮并未一直这样按部就班地转下去。不久之后，李文达的人生轨迹将重新与自己的祖父和父亲一样，与李锦记发生割舍不断的交集。
“李文达的李锦记”
1955年，李文达携新婚妻子蔡美灵从澳门搬到香港，在这之后李文达开始逐渐更深层次地涉足李锦记的业务。不久，李文达亲自设计了李锦记的新商标和包装，希望令李锦记的品牌形象更加突出。1969年，为改善澳门李锦记的业务，他还想出搞批发的点子，让李锦记在澳门的营业额回升，解决澳门业务的亏损问题。
在李文达重投李锦记怀抱后，固然希望重振李锦记，然而，奈何事事受制于家族的人多口杂以及观点看法各异，所以李文达无法照自己的判断和思路走。这样的局面一直持续到1972年。
1972年，在历经家族分家之后，李文达开始全盘执掌李锦记。这对李锦记未来的蚝油版图而言，可谓是一个重大转机，对于李文达个人来说，他可以开展他脑中酝酿已久的蓝图，构建“李文达的李锦记”。
破冰之际：熊猫蚝油打开美国市场
上世纪七十年代李锦记推出的“熊猫牌蚝油”
这一年，李文达做了个大胆的策略转变，推出工薪阶层也吃得起的平价蚝油。当年，恰逢美国总统尼克松破冰访华，中国送给尼克松两只熊猫作为国礼。正在苦苦思索如何在美国扩大市场的李文达灵机一动，认为不妨推出一款“熊猫牌蚝油”。然而，熊猫牌蚝油推出后，起初卖得并不好。
李文达并不服气。他亲赴美国，一连几天，待在洛杉矶和纽约的唐人街超市里寻找答案。他敏锐地发现，自己的判断并没有错，平价蚝油绝对有市场，需要改进的，只是行销上的细节与新品牌的形象而已。譬如，熊猫牌蚝油的包装颜色不够鲜艳，在琳琅满目的商品中不够突出。于是，他讯速将熊猫牌蚝油的包装主色由黄变红，以增强视觉效果。另一方面，针对经销商们担心存货的疑虑，李文达让他们尽管先拿货，卖完了再付货款。
恰逢当时华人移民潮涌入美国，中式餐饮业蓬勃发展，熊猫牌蚝油在美国大获成功。1988年是李锦记创业一百周年，李文达特意选择在当年的8月8日，在李锦记的大埔厂房生产出第一樽蚝油。从此，李锦记的产品由单一蚝油发展到100个品种的系列调味品。李锦记作为最受欢迎的品牌，在媒体评选中42%的消费者将其列为首选。
谁是下一代接班人
实际上，第三代传人李文达早已退居幕后，仅保留集团主席之位，李锦记的真正的掌舵人是他的第三个儿子李惠中。
李惠中是李锦裳家族的第四代传人，如果说是李文达令李锦记发扬光大，那么则是李惠中将整个家族产业推上发展的新高。
因为，李慧中正是无限极品牌的创始人。据悉，李锦记集团最赚钱的产业并非蚝油与房地产，而是直销公司无限极，总部在广州，每一年凭借无限极所赚取的利润非常丰厚，仅是2017年无限极的营业收入就高达40亿美元。
但是虽然取得很大的成绩，但是李锦记旗下至今尚无一家上市公司，外界也难窥李锦记的营收状况。处在李锦记健康版图中的无限极也一样神秘。
为数不多的财务信息还需追溯至2010年，李文达在接受媒体采访时曾表示，酱料和中草药保健品是李锦记集团的两大业务，二者的营业额彼时已经超过了100亿元。
正所谓“打江山容易，守江山难”，李文达怎么也没想到，李锦记会从一个小小的耗油庄成为一个大企业。从无到有，从小规模到大生产，这期间经历过的困难只有李文达及其后代才能深刻体会。从李锦记130余年的历程来看，世界上没有随随便便的成功，成功靠的不只是实力，更是坚守！
