随着俄罗斯和乌克兰冲突加剧，小麦等农作物价格节节攀升。农民们急于倾销他们的产品，然而整个生产链和系统却遭受了前所未有的危机。
两周前，芝加哥期货交易所小麦期货价格达到巅峰1249美分/蒲式耳，为2008年以来的最高价格。之后，小麦期货价格小幅回落，当地时间3月22日跌至1120美分/蒲式耳，但仍远远高于俄乌冲突前的价格水平。2月23日俄罗斯入侵乌克兰前一天，小麦期货价格仅为884.75美分/蒲式耳。
美国农民万斯·埃姆克（Vance Ehmke）并没有为意外之财表现出狂喜，反而担心起自家小麦的销路了。埃姆克说，由于这瞠目结舌的期货价格吓坏了小麦加工商，即将到来的夏季小麦收成他一分钱都卖不出去。据路透社报道，当地农场合作社、粮仓、面粉厂和出口商因为担心小麦价格过高会挤压他们的利益而选择停止收购。
美国农民们都在正在到处拼命出售将在6月收获的部分冬小麦。许多像埃姆克这样的种植者现在迫切需要将农作物变现来支付种子和化肥，从而为春季播种做准备，以及支付即将到期的土地租金和税务。
世界其他地方的农业生产系统也感受到了压力。随着许多其他原材料价格飙升，来自英国的农民詹姆斯·普莱斯（James Price）和全国其他人一样感受到了压力：“去年，我们看到化肥上涨了200%左右，红色柴油上涨了约98%。虽然我们的产量一直在增加，但肯定跟不上价格上涨。”根据美国农业局联合会和美国农业部 (USDA) 的数据，继去年上涨17%之后，今年预计化肥成本将上涨12%。
俄乌冲突之前，乌克兰生产的小麦占全世界的12%，同时它也是世上最大的葵花籽油生产国。密歇根州立大学供应链管理副教授杰森·米勒（Jason Miller）说，由于大量人口从乌克兰逃难，今年小麦收成将面临巨大的不确定性：“眼下，我认为这是造成大宗商品市场价格波动的原因之一。”此外，他说，小麦价格增长过快也会带动其他农产品如大豆、玉米的价格，“人们想到大豆、玉米、小麦，他们想到的只是那个产品。但是这些商品被广泛用于我们消费的数量惊人的产品中。因此，例如，即使有人会说，好吧，我不吃太多小麦面包，那没关系，你仍然会受到小麦价格上涨的影响。”
粮食短缺和高价格面前，发展中国家更显得脆弱不堪。仅在三月的第一周，也门的面包市售价格就飙升了50%左右。在以面包为主食的埃及，面粉价格上涨了约15%。在20年前，食品价格疯涨曾在埃及、孟加拉国和印度尼西亚等国引发了政治动荡。2007年至2008 年，主要小麦和稻米生产国由于干旱而缩减出口导致粮食价格翻番，再加上能源成本飙升，当时全球 40 多个国家因此而发生过骚乱。
粮农组织首席经济学家马克西莫·托雷罗（Maximo
Torero）报告说，小麦是世界上35%人口的主食。近50个国家至少30%的小麦进口来自于俄罗斯和乌克兰。在化肥方面，55个国家依赖俄罗斯的出口。而无法找到小麦的替代品会让价格继续蹿升。”
许多国家将面临挑战，尤其是低收入、依赖粮食进口的国家和弱势群体。”他说道，“这意味着相对于地区而言饥饿人群可能会增加，长期营养不足的人数将从760万人增长至1310万人。”
